天然气在美国的作用
美国的能源消耗量仅次于中国，它利用多种能源来养活其约 3.3 亿人口。在这种能源结构中，天然气占主导地位，因为与其他碳氢化合物相比，天然气在当地储量丰富、价格实惠、可靠且排放量较低。
世界上最大的天然气生产商
美国是世界上最大的天然气生产国，天然气产自阿巴拉契亚的马塞勒斯页岩地层和尤蒂卡页岩地层以及路易斯安那州和德克萨斯州东部的海恩斯维尔页岩地层等盆地。事实上，美国地质调查局估计了阿巴拉契亚地层估计平均值为 214 万亿立方英尺未发现的、技术上可开采的连续天然气资源。钻井和开采技术的进步使得以合理的成本安全地生产大量天然气成为可能，为消费者提供了当地的供应来源。
消费者需求不断增长
美国的天然气消费量随着产量的增长而增长。天然气长期用于家庭供暖和工业部门燃料，近年来已成为发电的主要燃料来源。这一显着的变化反映在最近的一些数据点中美国能源信息管理局（EIA）:
- 2020 年 4 月天然气消耗量实际上比一年前增长了 2%。
同一个月，美国能源消耗总量降至 30 多年来的最低水平。可能是受到居家令的影响，2020 年 4 月住宅天然气消耗量比一年前增加了 15%。 - 2020 年上半年，美国 48 个州的天然气发电量较上年同期增长了 9%。
天然气发电机目前占美国发电能力的最大份额。 - 自 2011 年以来，美国已有 100 多家燃煤电厂更换或转换为天然气。
工厂从煤炭转向天然气的决定是由更严格的排放标准、较低的天然气价格和更高效的天然气涡轮技术推动的。
可再生能源发展带来的稳定性
“天然气是一种重要的发电资源，因为它可以随时灵活供电，包括在需求高峰期，”EIA 解释道。这与一些可再生能源技术和核电站形成鲜明对比，它们可能无法调整发电量以满足电力负荷的变化。
随着可再生能源技术的发展并在美国电力行业占据更多的发电能力，天然气将继续成为美国能源结构的关键，确保在我们的社区最需要的时候保持供电。
天然气保证
观察天然气如何支持我们。当可再生能源没有足够的电力存储时，它可以提供能源，帮助我们跟上现代生活方式。